Los buenos están casados o son gays

Generalmente cuando una persona soltera (sobre todo una mujer) llega a cierta edad (30-35 años) comienza a buscar “desesperadamente” a alguien con quien compartir una relación sentimental. A nivel coloquial se suele utilizar la frase: “casi todos están casados y el resto es gay”. Pero, ¿es real esta dificultad para emparejarse?

Según una investigación publicada en la revista científica Psychological Science por un equipo del INSEAD (escuela internacional de negocios con centros en Francia y en Singapur), esta dificultad está presente en nuestra cabeza más que en nuestra sociedad, debido al modelo heurístico. Es esto una clase de mecanismo cognitivo que empleamos cuando no podemos probar todas las opciones antes de tomar una decisión, una especie de atajo.

Existe una conexión profunda en la mente humana entre escaso y valioso: el oro es valioso porque es escaso, por eso las herramientas útiles no pueden ser fabricadas con oro. Cuanto más rara es una especie de pájaros, más caro es un ejemplar (y no hablemos de lo cotizadas que están las especies en extinción entre los ricos sin escrúpulos). Los psicólogos afirman que esto impregna tan profundamente nuestro cerebro que lo creemos inconscientemente, lo tenemos asumido como realidad: en caso de tener que tomar una decisión importante, aquello que sea valioso no puede ser abundante.

Para comprobar el modelo heurístico el equipo de investigadores propuso a jóvenes sujetos que observaran en orden aleatorio cien imágenes, cincuenta de aves y cincuenta de flores. A los sujetos se les dijo que les pagarían unos céntimos por cada fotografía de pájaro o por cada fotografía de ave que hubieran visto. Aquellos a los que se les pagó por imágenes de flores dijeron unánimemente que había menos fotografías de flores, y viceversa, los que recibieron dinero por las fotos de pájaros, comentaron que había menos que de flores. Ningún individuo pudo decir el número correcto de aves y flores. El ansia inducida experimentalmente provocó un fallo en el sentido de la escasez de los sujetos.

En otras pruebas los sujetos observaron imágenes de ambos sexos, algunos individuos eran atractivos y otros no. Más tarde los voluntarios, hombres y mujeres, dijeron que había menos gente atractiva del sexo contrario que del propio, incluso aunque el número de imágenes era el mismo. En el caso de las personas no atractivas, el fallo en el sentido de la escasez no apareció. El deseo emocional de los sujetos les hizo pensar que el objeto de deseo era demasiado poco abundante como para poder encontrarlo. Este estudio muestra que la gente mantiene su juicio heurístico profundamente enraizado cuando se trata de medir la abundancia de los objetivos, hecho que les lleva a tomar decisiones equivocadas comparado con las opciones que existen en la realidad.

Foto: Memo Vasquez en flickr.com