El Sida, una enfermedad de la que hemos hablado varias veces en Educasexo, y que es devastadora en muchos países del mundo, podría ser una consecuencia parcial de un accidente evolutivo. Al menos esto es lo que han explicado algunos expertos. “El Sida es una enfermedad causada por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana. Pero virus similares como el Virus de la Inmunodeficiencia en Simios, que infecta a monos, no suele causar enfermedad en sus hospedadores naturales.” Son declaraciones del profesor de la Universidad de Ulm (Alemania), Frank Kirchhoff.

Estudios anteriores habían establecido que una de las diferencias clave entre el modo en que se comporta el VIH-1 en humanos y el VIS en monos es que cuando los humanos se infectan con el VIH-1, el sistema inmunitario se ve fuertemente estimulado. Esto significa una defensa celular por las llamadas células T, que están continuamente activadas y mueren más rápido de lo normal.

Los investigadores encontraron que la proteína Nef de la mayoría de los VIS elimina una molécula de la superficie celular que es crítica para provocar una estimulación celular que responda a la estimulación. Esto suele limitar los efectos negativos causados por la fuerte respuesta celular que se cronifica. Sin embargo, las proteínas Nef faltan en el VIH-1 y no realizan esta función protectora.

En la infección natural en monos por el VIS, la habilidad de las proteínas Nef para eliminar un receptor específico, llamado CD3, de la superficie de las células infectadas puede ayudar al animal huésped a mantener funcional el sistema inmune, lo que significa que puede seguir luchando contra otras enfermedades. Sólo las proteínas Nef del VIH-1 no realizan esta función.

En medicina es del todo conocido que los virus y bacterias (en general, los agentes infectantes) más evolucionados son aquellos que no provocan la muerte en el hospedador, porque así pueden seguir reproduciéndose durante más tiempo. Por eso se considera que esta proteína Nef defectuosa del VIH-1 es un accidente en la cadena evolutiva del virus.

Fuente: msnbc
Foto: cbarbilla39 en Flickr

“Hace unos meses, Mario acudió al doctor pues estaba preocupado por algunos cambios en su salud, se sentía decaído, con poca resistencia y sus actividades normales, parecían agobiarle. Una vez en la consulta y luego de una revisión exhaustiva, el médico le hizo una serie de preguntas, que Mario sintió como un poco intrusivas, la mayoría en torno a su vida sexual y al consumo de drogas. Se sintió un poco ofendido, sin embargo pacientemente respondió cada una de las preguntas sin imaginarse que estaba pasando por la cabeza de su médico.

Este sin aclarar gran cosa, le dijo que necesitaba que se tomara unos exámenes para poder dar un diagnóstico y un tratamiento que le ayudara, ante ello Mario pensó que era la mejor alternativa así que tomo la orden para los exámenes y el día siguiente acudió al laboratorio para las pruebas de sangre que le habían ordenado.

Días después su médico lo llamo y le dijo que tenia que hablar con el, que ya sabia que era lo que sucedía, así que en las horas de la tarde Mario acudió a la consulta, allí su médico le informo que los exámenes revelaban que el era VIH positivo, portador del virus que origina el SIDA. Mario sintió que la cabeza le daba vueltas, y su primera impresión fue que el doctor estaba equivocado, como el, podía tener una enfermedad como esa?, mientras su cabeza giraba, el doctor daba información la cual Mario no escudaba, solo estaba tratando de entender o encontrar una causa, de pronto recordó que unos meses antes había sido intervenido por una apendicitis y le habían puesto una transfusión.

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Los datos de la incidencia de sífilis en EEUU aumentaron por séptimo año consecutivo en 2007, con una subida permanente de casos entre la población homosexual y bisexual. Estos datos han sido divulgados por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de este país americano. Desde el año 2000, cuando la tasa de sífilis bajó de 2,1 por 100.000 personas tras una década de aumento en los años noventa, los datos son de un aumento del 76%.

La población homosexual y bisexual masculina presenta 64 casos por 100 en 2007, una subida de un 5% desde 1999. Los responsables del CDC expresaron su descontento, no sólo por el aumento en la infección por la bacteria Treponema pallidum, sino porque la enfermedad aumenta mucho el riesgo de ser infectado con el virus del Sida y de contagio.

También se ha encontrado una elevación en la tasa entre mujeres y población negra. Respecto a los hombres, la tasa fue de 6,4 por 100.000 personas, un 14% más que en 2006. La tasa nacional de sífilis aumentó un 16% en 2007 en relación al 2006, alcanzando 3,7 casos por 100.000 personas, basados en datos preliminares hechos públicos por el CDC en un encuentro en Chicago.

El número de casos de sífilis saltó de los 9.756 en 2006 a los 11.181 en 2007, con un caso en mujeres por cada seis en hombres. Los datos relativos a hombres y mujeres son equivalentes a los e hace una década. La sífilis atacó muy duramente a la población negra: la tasa es siete veces más elevada para hombres y catorce para mujeres en comparación con la población blanca. La tasa han aumentado un 99% entre los hombres negros desde 2003.

Tener varias parejas sexuales a la vez y permitir las prácticas de alto riesgo como no utilizar preservativo aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades de transmisión sexual tales como la sífilis o el Sida, pero además tener ya un diagnóstico de sífilis puede aumentar el riesgo de infectarse con el VIH entre dos y cinco veces.

Foto: vsemanita en Flickr

Según un nuevo estudio genético, el famoso explorador Cristóbal Colón y su tripulación pudieron ser los responsables de la introducción de la sífilis en Europa, aunque algunos expertos afirman que los datos no son concluyentes. La investigación añade más leña al fuego al ya controvertido debate sobre los orígenes de esta enfermedad de transmisión sexual cuyas devastadoras consecuencias pueden llegar a causar ceguera, demencia o la muerte del paciente.

La primera epidemia europea de sífilis venérea de la que se tienen datos ocurrió en los años inmediatamente posteriores al retorno de Colón de América, lo que apostilla la teoría de que el descubridor trajo la enfermedad al viejo continente. Kristin Harper ha sido la encargada de liderar el equipo investigador que ha llevado a cabo el estudio. Éste comparó datos genéticos de 26 cepas de la familia Treponema, que es la responsable de la sífilis tanto la venérea como las formas no transmitidas por contacto sexual, y otras enfermedades relacionadas con ella como la frambesia, una infección bacteriana tropical.

Los resultados demostraron que la sífilis de nuestros días es muy similar a aquella encontrada en Sudamérica. Este origen de Treponema en el Nuevo Mundo está fuertemente relacionado con la teoría de Colón, como dice Harper, que es bióloga evolucionista en la Universidad Emory de Atlanta. “Esperamos encontrar diferencias genéticas que podamos usar para construir un árbol familiar de estas bacterias. De esta manera creemos poder hacernos una idea de dónde y cuándo apareció la sífilis” Dijo la investigadora.

Se han analizado restos óseos en ambos lados del océano Atlántico, pero las pruebas han resultado poco consistentes sobre si la sífilis existía antes de que llegara Colón. Un gran número de nativos sudamericanos ya presentaban síntomas similares a los de la sífilis, incluso ha aparecido calaveras horadadas y huesos de las piernas excesivamente largos, según algunos investigadores.

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Un nuevo y rápido test para Clamidia, la más común y extendida de las enfermedades de transmisión, sobre todo entre las mujeres jóvenes sexualmente activas, acaba de probarse con éxito en varios ensayos, y podría ayudar a disminuir la alarmantemente elevada tasa de infección de esta enfermedad. El test es capaz de detectar las Clamidias en menos de treinta minutos, y probablemente se pueda agilizar aún más esta prueba.

La rapidez de este test puede convertirlo en una herramienta vital en el diagnóstico, que redundaría en beneficio de muchas mujeres que viven en los países desarrollados, donde este microorganismo, que puede causar infertilidad, está muy extendido. La prueba ha sido bautizada como Chlamydia Rapid Test (CRT) y detecta la bacteria en una muestra de fluido vaginal que puede tomar la misma mujer, y que es mucho más sencillo de obtener que las células del cuello uterino que necesitan los otros tests rápidos existentes. Además, es el doble de preciso.

“La velocidad del CRT puede proporcionar una estrategia de “prueba y tratamiento” inmediata en clínica para ofrecer al paciente,” dice Helen Lee, de la Universidad de Cambridge, cuyo equipo investigador ha desarrollado esta prueba. Ésta puede resultar extremadamente útil en las clínicas móviles o entre poblaciones difíciles de alcanzar en el mundo desarrollado, donde el grupo de más riesgo es el de las trabajadoras sexuales que frecuentemente tienen la enfermedad y no lo saben.

La infección por Clamidia se suele curar fácilmente con un tratamiento antibiótico específico, pero si está sin diagnosticar, este tratamiento no llega a administrarse y puede tener consecuencias negativas para la salud. Uno de los problemas más frecuentes es la enfermedad inflamatoria pélvica, también puede ser la causa de embarazos ectópicos y de infertilidad.

Esta prueba estará disponible este mismo año. Una compañía universitaria denominada Diagnostics for a Real World, será la encargada de comercializarla. El British Medical Journal publicó un reportaje sobre la evaluación realizada en tres clínicas británicas.

Foto: Wikipedia

Asombrosamente los casos de cáncer de boca asociados a la práctica de sexo oral se han disparado en los últimos años. De hecho ha habido una disminución de este tipo de cáncer causado por tabaco y alcohol desde 1982, pero un aumento de los relacionados con esta práctica sexual. Cada año se diagnostican en el mundo unos 500.000 casos de cáncer de la cavidad bucal.

Últimamente no dejamos de hablar del virus del papiloma humano (VPH), pero parece que no vamos a parar, porque este virus se transmite, no sólo a través de relaciones sexuales convencionales (cáncer de cuello de útero, de pene, anal), sino también con el sexo oral (cáncer de boca y lengua y garganta). El número de casos de esta enfermedad ha aumentado en un 33% desde 1973 hasta 2004, según los informes del equipo de investigaciones liderado por Maura Gillison, de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, Maryland, EEUU.

Lo que está claro es que la prevalencia (número de casos nuevos) del VPH ha aumentado mucho, sobre todo entre los jóvenes, y no debería extrañarnos porque, desde la revolución sexual de los años sesenta y setenta, la gente tiene más parejas sexuales. El aumento de cáncer oral ha sido más acusado entre los hombres jóvenes blancos, lo que sugiere que este grupo de población es más proclive a la práctica del sexo oral a una edad más temprana que hace veinte años.

De lo que no hay duda es de la necesidad de administrar a los niños la vacuna del VPH para evitar tanto el padecimiento como la extensión de las enfermedades a las que se asocia el virus. Ya se han puesto a la venta dos vacunas (Gardasil y Cervarix) que contienen varios tipos del virus y que se pone a las chicas jóvenes con la intención de prevenir el cáncer cérvico-uterino. Son estos mismos tipos de virus los que provocan el cáncer oral, de pene y anal. El tipo 16 es particularmente agresivo.

Foto: Robert Pollack en Flikr

La infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH) es la enfermedad de transmisión sexual más frecuente en el mundo, precisamente debido a esta importancia, en educasexo.com ya hemos tratado el tema. Como su nombre indica, sólo afecta a los humanos. Es causante de la muerte de más de 280.000 mujeres al año en todo el mundo debido a las neoplasias que provoca en el cuello del útero (cérvix), y es diagnosticado en 500.000. Pero no es éste el único problema genitourinario que puede producir este virus. Las temidas verrugas genitales, o condiloma accuminata, también están asociadas al microorganismo. Además se le ha relacionado con otras formas de cáncer anogenital, de vía aérea y digestivo.

Desde 1980 se ha venido investigando una vacuna que pudiera disminuir la incidencia de las enfermedades asociadas a este virus. Finalmente, el año pasado se presentó esta nueva vacuna (Gardasil, desarrollada por investigadores australianos y que comercializan los laboratorios Merck) que ya está disponible en varios países, entre ellos España, para prevenir el cáncer de cuello de útero provocado por el virus del papiloma humano. Supone un enorme avance en el campo de la salud para millones de mujeres. Las indicaciones terapéuticas, que son los casos en los que está indicada la vacuna, son las siguientes: prevención de la displasia cervical uterina de alto grado, carcinoma cervical, lesiones displásicas vulgares de alto grado y verrugas genitales externas (condilomas) relacionadas con los tipos 6, 11(responsables éstos del 90% de los casos de verrugas genitales), 16 y 18 del virus del papiloma humano (VPH). Los tipos del virus citados son responsables del 30% al 50% de los casos de displasia cervical de bajo grado.

Durante los años en los que se ha investigado, cuatro han sido los centros científicos donde se ha realizado la mayor parte de los estudios sobre viabilidad de las vacunas, son éstos: Universidad de Rochester, Universidad de Georgetown, Universidad de Queensland, y el Instituto Nacional de Cáncer de los EEUU. Seguir leyendo »

Nadie, con un poco de sentido común, se tira desde un avión sin paracaídas, porque el riesgo de mortalidad es evidente al 100%. Sin embargo, tener relaciones sexuales sin condón, sigue siendo un riesgo que todavía muchos optan por asumir, porque “no creo que a mí me pase, eso es ser pesimistas”, “por una vez que lo haga, no pasa nada”, “te dejas llevar y no te preocupas de esas cosas”.

Aunque todavía está extendida la idea de grupos de riesgo (prostitutas, drogodependientes…) en lugar de conductas de riesgo, lo cierto es que nadie estamos exentos del peligro de contraer Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS).

Si tienes sexo sin preservativo con personas que, por desconocimiento o duda, puedan estar potencialmente infectadas, estás llevando a cabo una práctica que expone tu salud y la de la sociedad. Aunque no experimentes las consecuencias negativas al instante, sigue siendo un salto al vacío para acabar estampándote con el VIH/SIDA, o un embarazo no deseado.

Aquellos que siguen realizando comportamientos sexuales sin precaución, argumentan y justifican: “esto ¿a qué nos va a llevar, al celibato, a pedir análisis clínicos a todos?. La respuesta es contundente ante las estadísticas de contagio: No tienes que pedirle pruebas, ni dni, ni su nombre, si no quieres, sólo tienes que exigir que se uséis protección.

Por otra parte, es verdad que no todas las prácticas sexuales implican el mismo grado de amenaza:

-Muy alto. La penetración vaginal o anal sin goma.

-Moderadamente alto. El sexo bucogenital, sin usar condón (o celofán en sexo oral femenino), pues hay contacto de boca y secreciones o heridas en la piel.

-No existe ningún riesgo (sin heridas en la piel) en la masturbación solitaria, en pareja; tocar, acariciar, lamer la piel sin tocar los genitales; besos; caricias; frotación de los cuerpos; abrazos; masaje erótico; hablar o fantasear.

No hay excusas. La sexualidad responsable no significa quitar espontaneidad al momento. El uso de la protección puede vivirse como un juego de la seducción más. La pasión, el deseo empieza en el cerebro. Hacerlo sin condón, es hacerlo sin cerebro.

Este es el tema elegido este año por los organizadores del Día Mundial de la Lucha Contra el SIDA (la Campaña Mundial Contra el SIDA). Aunque muchas personas piensen que “eso” no les puede pasar a ellos, aunque la “gente bien” crea que es una enfermedad de “maricones”, aunque no conozcamos a nadie que lo padezca, sigue siendo responsabilidad de todos luchar contra el SIDA.

Hoy hace 26 años que se diagnosticó el primer caso de SIDA en el mundo, desde entonces han fallecido más de 25 millones de personas por causas relacionadas directamente con esta enfermedad. De los aproximadamente 3 millones de personas que murieron en 2005 por el SIDA, 500.000 fueron niños.

La idea de dedicar un día al año para recordar la obligación de luchar contra la enfermedad en el mundo se originó en la Cumbre Mundial de Ministerios de la Salud de 1988, dentro de los programas para la prevención del SIDA.

Nuestro pensamiento va hoy, sobre todo, para los enfermos de países pobres, muchos de ellos niños, que no tienen acceso a los antirretrovirales y cuyas esperanza y calidad de vida se ven drásticamente reducidas por no tener dinero para comprar comida ni medicamentos. El lazo rojo es el símbolo que une a las personas VIH positivas, a las que conviven con ellos y a todo los que apoyan la lucha.

Contra el SIDA, sexo seguro.

Se dice que se padece una enfermedad inflamatoria pélvica, EIP, cuando existe infección en alguno de los órganos de aparato reproductor femenino, tales como el útero o las trompas de Falopio. En realidad, más que un enfermedad en sí, la EIP es un efecto colateral, una complicación, de las llamadas enfermedades de transmisión sexual o ETS, sobre todo de la gonorrea y de la clamidia.

Pero la EIP, PID en inglés, sí que es grave y ha de ser tratada. En caso contrario, puede provocar dolor crónico en la zona, graves dificultades para ser madre biológica, casos de embarazos ectópicos, (que se pierden por producirse fuera del útero), entre otras consecuencias.

Esta enfermedad inflamatoria pélvica se contrae al moverse los agentes infecciosos desde la vagina o el útero, concretamente desde el cuello uterino, al resto de los órganos del aparato reproductivo femenino. Y esto puede ocurrir de varias maneras:

- Una higiene incorrecta puede destruir la flora vaginal, que ayuda en la prevención de las infecciones, y, a su vez, traslada las bacterias hacia las trompas de Falopio y demás órganos.

- Utilizar DIU puede aumentar las posibilidades de contraer EIP, por lo que se recomienda seguir un tratamiento preventivo contra las ETS antes de implantárselo.

- Mantener relaciones sexuales con más de una pareja en el mismo periodo de tiempo, ya que así aumentan las probabilidades de contraer enfermedades de transmisión sexual.

- Practicar el sexo no seguro, esto es, no utilizar preservativo con aquellos de los que no conocemos su historial médico y sexual.

En cuanto a los síntomas, tienen mucho que ver con la infección concreta que se haya producido y a la evolución de ésta.Además, como lo que se ve en primer lugar son los efectos de la ETS, pues la EPI puede pasar inadvertida. A veces incluso no existen manifestaciones externas de que se padece EIP, aunque, por lo general, los síntomas primeros son dolor en la parte baja del vientre, fiebre, dolor al orinar o realizar el coito, alteraciones del flujo vaginal o de la menstruación. Para diagnosticarla se acude a la ecografía de la zona, y, en ocasiones, a la laparoscopia, que consiste en que un delgado tubo, que lleva incorporada una luz, se introduce en el vientre a través de un pequeño corte para ver los distintos órganos de cerca.

Respecto al tratamiento, lo mejor es comenzarlo cuanto antes. Y es que, por ejemplo, si los elementos infecciosos se cuelan por las trompas de Falopio, pueden transformar los tejidos sanos en tejidos cicatrizados, lo cual conlleva que se produzca un bloqueo que no permita la penetración de los espermatozoides para fecundar al óvulo, o que, si éste ya ha sido fecundado, no puede implantarse en el útero. Lo más común es que dicho tratamiento consista en la administración de antibióticos, tanto vía oral como vía inyección.

Para prevenir el contagio de esta enfermedad inflamatoria pélvica hay que practicar el sexo seguro o la abstinencia, saber a ciencia cierta que la otra parte está sano, y llevar a cabo la higiene personal de manera estricta y correcta. Además, hay que realizarse exámenes periódicos y acudir al médico cada vez que se note cualquier anomalía.