Las enfermedades de transmisión sexual mejor conocidas como la sífilis, la gonorrea, los chancros, los granulomas inguinales y la vaginitis, están causadas por bacterias. Todas pueden tratarse con antibióticos. Sin embargo, algunas infecciones de transmisión sexual –léase herpes y SIDA- están causadas por un virus. Desgraciadamente, los virus no pueden ser erradicados por los antibióticos. Por otra parte, los progresos científicos han permitido que el gran público sea consciente de que algunas infecciones virales no genitales, como la hepatitis, pueden transmitirse de una persona a otra durante las relaciones sexuales. Otra faceta particularmente peligrosa de las enfermedades de transmisión sexual es que varias de ellas pueden hacer a los individuos más susceptibles al SIDA. Entre estas están el herpes y las verrugas genitales, ambas de carácter vírico. El herpes genital o HSV 2 es una infección viral contagiosa. El HSV 1 produce generalmente dolores en la región de la boca aunque también puede crear infecciones genitales. La atención pública sobre el herpes ha disminuido en los últimos años debido probablemente a que las personas se angustian al menos ante una figura más apocalíptica como el SIDA.

Imagen tomada de Flickr por lelioneto

Aparte de eso, los estudios ya no indican al herpes como contribuyente significativo al cáncer cervical. También son muchos los que han conseguido mejorar gracias a tratamientos que aceleran la curación y reúnen los síntomas. La primera infección puede estar señalada por dolores en el pene o en la vulva, el interior de la vagina, la región anal o quizás, en otros lugares del cuerpo. Los síntomas pueden incluir fiebres y dolores.

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La publicidad busca vender. Y sabe que las inclinaciones humanas de los potenciales consumidores esta marcada por el deseo. ¿Deseo de qué? Pues lo que se desea es lo que no se tiene. En términos de marketing, una necesidad satisfecha no motiva, solo las necesidades no satisfechas motivan el comportamiento.

La conducta del consumidor se caracteriza por la adquisición y uso de bienes y servicios. Es un proceso social orientado a la satisfacción de las necesidades a través del intercambio voluntario. ¿Cómo influir sobre la voluntad de la gente? ¿Cómo promover la necesidad o el deseo?

No siempre compramos lo necesario. Nos vemos tentados a adquirir cosas o utilizar servicios sin los cuales hemos sobrevividos durante años, y que se nos aparecen ahora como imprescindibles!.

Distintas técnicas psicológicas buscan establecer los verdaderos motivos ocultos que hacen que la gente compre lo que necesita y lo que no necesita. Según Vance Packard, famoso sociólogo norteamericano, el público consumidor es manipulado. Él postula que las personas suelen buscar:

· seguridad emocional, otorgada por las características de determinados productos, ej. una heladera llena da la sensación de que siempre habrá qué comer.

· afirmación del propio Yo, ej. productos o servicios que aprueben el esfuerzo realizado.

· autosatisfacción, con la compra de algo que nos haga sentir bien, muchas veces por necesidad de generar una apariencia socialmente favorable.

· posibilidad creativa y recreativa, productos que den permitan generar un aporte creativo.

· venta de objetos amorosos, utilizando niños y mascotas en las publicidades.

· sensación de poder, dando al producto características de grandilocuentes, que otorguen poder o prestigio, ej, autos, tarjetas de crédito.

· sensación de arraigo, utilización de figuras o íconos de la cultura relacionados con un sentimiento nacionalista.

Para persuadir la publicidad utiliza procedimientos lingüísticos, retóricos, icónicos sugestivos, apelativos, subjetivos, etc. Se busca que el objeto anunciado se transforme en un símbolo sea de una categoría social, de buen gusto, de inteligencia, de confort, de belleza, de placer, de salud, de satisfacción sexual. Por ejemplo, el cuerpo de la mujer suele ser presentando como objeto de deseo alcanzable mediante el consumo de determinada bebida; opera como metáfora de conquista y éxito sexual.

Los símbolos forman parte de signos que permanecen ligados a la conciencia colectiva es decir, se trata de un proceso mental que asocia determinados signos a la memoria. De ahí que sea natural que el mensaje publicitario utilice símbolos sexuales dentro de las diferentes selecciones creativas. Los anunciantes imprimen en sus campañas un carácter simbólico para reforzar los mensajes con asociaciones, una veces más claras y directas y otras con simbologías que al hombre de la calle le cuesta descifrar, pero que hacen que se sienta poderosamente influido por ellas.

Actualmente son comunes las imágenes que aluden directamente a instintos sexuales. Los analistas motivacionales descubrieron que las principales necesidades sexuales tanto de hombres como de mujeres tienen que ver con el sentimiento de seguridad respecto de su sexualidad.

La publicidad busca llegar al inconsciente para programarlo a través de estímulos que apelan al sexo por el impacto emocional que este provoca. Los impulsos y comportamientos sexuales se relacionan directamente con necesidades vitales y personales, necesidades que están relacionados con otros impulsos básicos como son el poder, el egoísmo, la búsqueda del placer. Por eso el erotismo es enormemente eficaz a la hora de vencer las resistencias racionales vinculadas con los sentimientos de culpa.

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La hepatitis B es una enfermedad que puede causar la muerte del que la sufra. Las formas de contraerla son muchas, entre ellas están las relaciones sexuales sin condón, esta es la forma principal de transmisión pero no la única.

También podemos contraerla si compartimos con otra persona agujas, hojas de afeitar, cortauñas o cepillos de dientes. O si nos hacen tatuajes o perforaciones con material no esterilizado en frente de nosotros, ya que pudo haber sido usado por otra persona.

Adentro de un hospital, también se puede contagiar esta enfermedad, ya sea paciente o medico, porque si los instrumentos quirúrgicos no están esterilizados, el virus se puede trasmitir en procedimientos invasivos como la cirugía. Estamos si en el hospital se utilizan agujas de vidrio y no descartables, en algunos casos, personas se han infectado a causa de trasfusiones de sangre que no se les había hecho los correctos exámenes.

La otra forma de que se puede transmitir la hepatitis B es cuando una mamá embarazada sufre esta enfermedad, contagiándolo así al bebe ya sea por el cordon umbilical o mientras nace, al estar en contacto con la sangre y fluidos de la madre infectada. Otro momento en el que el bebe puede contagiarse es durante la lactancia materna, sin embargo, no todos los bebes de madres con hepatitis B tienen esa enfermedad.

Cuando una persona esta infectada, el primera síntoma será el de una gripe, que luego traerá otros síntomas leves como cansancio, nauseas, perdida de apetito, fiebre, diarrea y dolor de estomago.

Una vez que la enfermedad avanzo, los síntomas cambiaran, especialmente en cuanto a las necesidades ya que el orín se oscurecerá y el excremento será mas pálido. Uno de los síntomas más notorios de la hepatitis b es el tono amarillento que tomara los ojos y la piel. Sin embargo, a pesar de que existe una larga lista de síntomas notorios, algunos infectados no presentan ningún síntoma, y solo saben de su enfermedad por un diagnostico medico de hepatitis B.

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La primera vez que uno tiene sexo en un auto es muy difícil de olvidar. Es más no recuerdo la primera vez que tuve sexo pero sí recuerdo al detalle la primera vez que lo hice al interior de un automóvil. Para comenzar, aquella noche sólo prometía un poco de baile, una buena conversación y unos cuantos tragos. Había quedado en visitar a una amiga en su casa, pasar un rato allí y luego salir a bailar. Llegué puntual pero parece que en mal momento porque ella había tenido una pequeña discusión familiar y me pidió que por favor saliéramos de inmediato. Tanto mejor para mí. Fue así que subimos a su carro y ella manejo sin rumbo. Aún estaba cortada por su discusión así que le animé a comprar unas cervezas y estacionarnos en algún lado para que se pudiera desfogar.

Nunca creí que el desfogue iba a ser tan satisfactorio para ambos. El hecho es que nos estacionamos en una playa, la vista del mar pareció calmarla y pronto ya estábamos entrelazados en besos y caricias. Era apenas nuestra primera cita y era nuestro primer contacto físico. Había bastante química y le propuse prolongar los acontecimientos iniciales. No me dijo nada, simplemente encendió el auto y empezó a conducir. En ese momento pensé que había elegido las palabras incorrectas pero para mi sorpresa, avanzamos poco más de un kilómetro y nuestro auto ingresó a otra playa cercana ante unas linternas que juguetonamente nos marcaban el camino de ingreso. La noche parecía propicia.

Imagen tomada de Flickr por shhexycorin

Al ingresar, pude ver que había otros tantos autos aparcados, misteriosamente todos con los vidrios empañados. Recién al estacionarnos pude ver que varios de estos autos se balanceaban de un lado a otro.

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Una de las épocas más sexuales de todos los tiempos tuvo lugar en la década de los años sesenta. Me atrevería a decir incluso que sólo fue superada por la prehistoria en que el hombre se apareaba por puro instinto, sin medir las consecuencias. Claro que aquellas remotas épocas la naturaleza era más palpable en el ser humano y se buscaba la conservación de la especie que estaba por demás amenazada entre tantas bestias sueltas y los propios enfrentamientos entre las tribus de hombres aún salvajes. Sin embargo, la década de los años sesenta fue testigo de un fenómeno social y cultural que marcó la historia contemporánea. Este fenómeno se denomino hippismo, mejor definido como una contracultura que encontraba sus cimientos en la predica de ideales como la paz y el amor libre. Pero pronto esta idea degeneró y se convirtió en un libertinaje sexual bastante afiebrado al mezclarse hippies de distintas edades, entre ellos adolescentes. El estudio del fenómeno hippie casi siempre se enfoca desde el lado social y cultural del asunto pero si nos detenemos un poco en la parte sexual del tema, veremos que el amor libre es un ideal excelso hasta cierto punto. Sin embargo y, como dije, dentro de las comunidades de hippies no sólo habían jóvenes de más de veinte años sino adolescentes, esos hermanos menores que también escapaban de casa, queriendo un poco imitar al hermano mayor, un poco siguiendo a la moda de esos tiempos, o un poco reafirmando su propia identidad toda vez que eran unos adolescentes y eso no iba a cambiar. Al darnos cuenta de este detalle, también podemos decir que el entorno hormonal de un adolescente siguió siendo básicamente el mismo, sea hippie o sea un practicante ortodoxo de alguna religión. Los deseos sexuales son difícilmente soslayables en estas instancias y por supuesto encontraron un caldo de cultivo perfecto en la predica del hippismo acerca del amor libre.

Imagen tomada de Flickr por Marshall Astor food

Este período de transición de los jóvenes es de por sí difícil, es muy fácil perderse entre tantas corrientes que discurren por caminos distintos. A esto habría que sumarle el concurso que las drogas tuvieron en el discurso hippie. En efecto, la predica de los alucinógenos bajo el estandarte del LSD, nunca pudo estar mejor respaldada, ya que fue un académico de una reputada universidad norteamericana el que impulsó el consumo de esta droga por parte de sus propios alumnos. Pronto la práctica se hizo difundida y se mezclo dentro del discurso hippie.

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Sin embargo sabemos que la tendencia es que muchos personas no lo hacen ya que no toman conciencia de los riesgos que corren cada vez que tienen relaciones sexuales ocasionales o con sus parejas estables y esto lo ratifica, por ejemplo, el aumento de los casos del SIDA en el mundo.

La toma de conciencia a la hora de relacionarse sexualmente con otras personas parece ser un trabajo difícil y los gobiernos aún no logran hacer campañas efectivas para lograr menos enfermedades.

Sin embrago la ciencia es la única que podrá revertir esta tendencia y por eso se empeña en seguir investigando nuevo productos que podrían hasta desafiar el uso de preservativos.

Por ejemplo la utilización del lubricantes para tener relaciones es una práctica habitual y parece ser un producto que cada vez se va perfeccionando más para ofrecer mayores prestaciones, más allá de facilitar la penetración, pero ¿no sería genial que estos lubricantes también sirvieran para prevenir enfermedades como el SIDA u otras venéreas?. Algunos investigadores aseguran que este producto está en la fase de experimentación y que próximamente podrá venderse de manera masiva en todo el mundo, para el uso diario.

Se trata de un “microbicida”, que es una sustancia que, al aplicarse en la vagina o el ano, actúa para reducir las posibilidades de infección causadas por las enfermedades de transmisión sexual (ETS).

Puede presentarse en forma de jalea, crema, esponja, supositorio, o anillo vaginal.¿Como funcionaría un microbicida? Hasta el momento, hay tres enfoques que se están investigando en el desarrollo de un microbicida.
Estos son sustancias que:
1) matan o inmovilizan los microbios patológicos
2) previenen la infección al crear una barrera entre el microbio patógeno y la pared de la vagina o del ano
3) bloquean el progreso de la infección al partir del momento en que penetran el organismo.

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El Sida, una enfermedad de la que hemos hablado varias veces en Educasexo, y que es devastadora en muchos países del mundo, podría ser una consecuencia parcial de un accidente evolutivo. Al menos esto es lo que han explicado algunos expertos. “El Sida es una enfermedad causada por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana. Pero virus similares como el Virus de la Inmunodeficiencia en Simios, que infecta a monos, no suele causar enfermedad en sus hospedadores naturales.” Son declaraciones del profesor de la Universidad de Ulm (Alemania), Frank Kirchhoff.

Estudios anteriores habían establecido que una de las diferencias clave entre el modo en que se comporta el VIH-1 en humanos y el VIS en monos es que cuando los humanos se infectan con el VIH-1, el sistema inmunitario se ve fuertemente estimulado. Esto significa una defensa celular por las llamadas células T, que están continuamente activadas y mueren más rápido de lo normal.

Los investigadores encontraron que la proteína Nef de la mayoría de los VIS elimina una molécula de la superficie celular que es crítica para provocar una estimulación celular que responda a la estimulación. Esto suele limitar los efectos negativos causados por la fuerte respuesta celular que se cronifica. Sin embargo, las proteínas Nef faltan en el VIH-1 y no realizan esta función protectora.

En la infección natural en monos por el VIS, la habilidad de las proteínas Nef para eliminar un receptor específico, llamado CD3, de la superficie de las células infectadas puede ayudar al animal huésped a mantener funcional el sistema inmune, lo que significa que puede seguir luchando contra otras enfermedades. Sólo las proteínas Nef del VIH-1 no realizan esta función.

En medicina es del todo conocido que los virus y bacterias (en general, los agentes infectantes) más evolucionados son aquellos que no provocan la muerte en el hospedador, porque así pueden seguir reproduciéndose durante más tiempo. Por eso se considera que esta proteína Nef defectuosa del VIH-1 es un accidente en la cadena evolutiva del virus.

Fuente: msnbc
Foto: cbarbilla39 en Flickr

“Hace unos meses, Mario acudió al doctor pues estaba preocupado por algunos cambios en su salud, se sentía decaído, con poca resistencia y sus actividades normales, parecían agobiarle. Una vez en la consulta y luego de una revisión exhaustiva, el médico le hizo una serie de preguntas, que Mario sintió como un poco intrusivas, la mayoría en torno a su vida sexual y al consumo de drogas. Se sintió un poco ofendido, sin embargo pacientemente respondió cada una de las preguntas sin imaginarse que estaba pasando por la cabeza de su médico.

Este sin aclarar gran cosa, le dijo que necesitaba que se tomara unos exámenes para poder dar un diagnóstico y un tratamiento que le ayudara, ante ello Mario pensó que era la mejor alternativa así que tomo la orden para los exámenes y el día siguiente acudió al laboratorio para las pruebas de sangre que le habían ordenado.

Días después su médico lo llamo y le dijo que tenia que hablar con el, que ya sabia que era lo que sucedía, así que en las horas de la tarde Mario acudió a la consulta, allí su médico le informo que los exámenes revelaban que el era VIH positivo, portador del virus que origina el SIDA. Mario sintió que la cabeza le daba vueltas, y su primera impresión fue que el doctor estaba equivocado, como el, podía tener una enfermedad como esa?, mientras su cabeza giraba, el doctor daba información la cual Mario no escudaba, solo estaba tratando de entender o encontrar una causa, de pronto recordó que unos meses antes había sido intervenido por una apendicitis y le habían puesto una transfusión.

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Los datos de la incidencia de sífilis en EEUU aumentaron por séptimo año consecutivo en 2007, con una subida permanente de casos entre la población homosexual y bisexual. Estos datos han sido divulgados por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de este país americano. Desde el año 2000, cuando la tasa de sífilis bajó de 2,1 por 100.000 personas tras una década de aumento en los años noventa, los datos son de un aumento del 76%.

La población homosexual y bisexual masculina presenta 64 casos por 100 en 2007, una subida de un 5% desde 1999. Los responsables del CDC expresaron su descontento, no sólo por el aumento en la infección por la bacteria Treponema pallidum, sino porque la enfermedad aumenta mucho el riesgo de ser infectado con el virus del Sida y de contagio.

También se ha encontrado una elevación en la tasa entre mujeres y población negra. Respecto a los hombres, la tasa fue de 6,4 por 100.000 personas, un 14% más que en 2006. La tasa nacional de sífilis aumentó un 16% en 2007 en relación al 2006, alcanzando 3,7 casos por 100.000 personas, basados en datos preliminares hechos públicos por el CDC en un encuentro en Chicago.

El número de casos de sífilis saltó de los 9.756 en 2006 a los 11.181 en 2007, con un caso en mujeres por cada seis en hombres. Los datos relativos a hombres y mujeres son equivalentes a los e hace una década. La sífilis atacó muy duramente a la población negra: la tasa es siete veces más elevada para hombres y catorce para mujeres en comparación con la población blanca. La tasa han aumentado un 99% entre los hombres negros desde 2003.

Tener varias parejas sexuales a la vez y permitir las prácticas de alto riesgo como no utilizar preservativo aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades de transmisión sexual tales como la sífilis o el Sida, pero además tener ya un diagnóstico de sífilis puede aumentar el riesgo de infectarse con el VIH entre dos y cinco veces.

Foto: vsemanita en Flickr

Según un nuevo estudio genético, el famoso explorador Cristóbal Colón y su tripulación pudieron ser los responsables de la introducción de la sífilis en Europa, aunque algunos expertos afirman que los datos no son concluyentes. La investigación añade más leña al fuego al ya controvertido debate sobre los orígenes de esta enfermedad de transmisión sexual cuyas devastadoras consecuencias pueden llegar a causar ceguera, demencia o la muerte del paciente.

La primera epidemia europea de sífilis venérea de la que se tienen datos ocurrió en los años inmediatamente posteriores al retorno de Colón de América, lo que apostilla la teoría de que el descubridor trajo la enfermedad al viejo continente. Kristin Harper ha sido la encargada de liderar el equipo investigador que ha llevado a cabo el estudio. Éste comparó datos genéticos de 26 cepas de la familia Treponema, que es la responsable de la sífilis tanto la venérea como las formas no transmitidas por contacto sexual, y otras enfermedades relacionadas con ella como la frambesia, una infección bacteriana tropical.

Los resultados demostraron que la sífilis de nuestros días es muy similar a aquella encontrada en Sudamérica. Este origen de Treponema en el Nuevo Mundo está fuertemente relacionado con la teoría de Colón, como dice Harper, que es bióloga evolucionista en la Universidad Emory de Atlanta. “Esperamos encontrar diferencias genéticas que podamos usar para construir un árbol familiar de estas bacterias. De esta manera creemos poder hacernos una idea de dónde y cuándo apareció la sífilis” Dijo la investigadora.

Se han analizado restos óseos en ambos lados del océano Atlántico, pero las pruebas han resultado poco consistentes sobre si la sífilis existía antes de que llegara Colón. Un gran número de nativos sudamericanos ya presentaban síntomas similares a los de la sífilis, incluso ha aparecido calaveras horadadas y huesos de las piernas excesivamente largos, según algunos investigadores.

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