La perimenopausia

Los cambios hormonales son un tema que toda mujer debería conocer. Digo esto porque hace algunos meses atrás conversaba con un buen amigo quien me refería que su casa se había vuelto un infierno y que la relación con su pareja ya no daba más. Manuel me decía que ella había cambiado radicalmente y que no era la misma mujer de la cual se enamoró hacía tan sólo cinco años atrás. A decir verdad yo fui testigo de ese encuentro y, efectivamente, Flor era una mujer bastante dulce y apasionada, con ganas de vivir la vida. Ciertamente tenía un carácter fuerte que la hacía verse dominante por momentos pero nada que fuese una señal de alarma o que pusiera en huida a los pretendientes. Por el contrario, era como parte de un juego de seducción que situaba la meta un poco alta pero no inconquistable.

El tiempo pasó y por lo que Manuel me refiere la figura cambió tremendamente y ahora se trata de una mujer más que dominante, prepotente y mandona que no deja espacio privado para el desarrollo de los demás, familia incluida. Se le puede ver desarreglada en casa y siempre refunfuñando de lo más mínimo. Ciertamente la pasión fue la primera en fallecer según Manuel. Lo que no me supo precisar fue si estos cambios se operaron de la noche a la mañana o si fue producto de un período más o menos largo de semanas o meses. Habría que haberse hecho el seguimiento desde fuera, con objetividad.

Imagen tomada de Flickr por moralespirela

 Sin duda, la menopausia puede llegar aparejada de estos cambios bruscos de humor en las mujeres. No son infrecuentes estos casos en que todo el entorno familiar se trastoca si es que las personas involucradas no saben afrontar y asimilar el cambio y trabajar conjuntamente para buscar un nuevo punto de equilibrio. Pero el conocimiento también es importante y tan importante como conocer la menopausia, es conocer la perimenopausia. ¿Y qué es eso? Pues el período de transición que le antecede a la menopausia propiamente dicha en que la mujer dejará de reglar definitivamente. Durante la perimenopausia más bien se dan períodos menstruales irregulares, algo que notarán las mujeres que han sido “relojitos” o que menstruaban con puntualidad inglesa. Otros van más allá y sostienen que la perimenopausia puede durar años, se aventuran a decir cifras tan altas como diez años.

En ese período los ovarios segregan menor cantidad de óvulos al tiempo que producen menor cantidad de estrógenos y progesterona, entre otras hormonas. Al aparecer este nuevo escenario, la fertilidad disminuye. Los ciclos menstruales empiezan a acortarse, con menos ovulaciones y más irregularidades durante el ciclo. Los andrógenos y sus precursores también se ven afectados y disminuyen su nivel. Paradójicamente los niveles de estrógeno no suben como si sucedería en un escenario in Vitro, seguramente porque la mujer no está acostumbrada a niveles altos de andrógenos como si lo está el hombre. Al disminuir los andrógenos, también disminuye la testosterona total en sangre. Pero también podemos ver lo que ocurre en el escenario psíquico.

 Es preciso aclarar que ninguna ley absoluta se puede dictar en este campo, toda vez que sabemos que las personalidades son únicas y los entornos hormonales conjuntamente con sus cambios, no hacen sino acentuar o disminuir –según sea el caso- las características de cada uno de estos escenarios y muy raramente logran erradicarlos y aparecer alguno nuevo. En el caso que les comentaba de mi amigo Manuel, ya algo había de rasgos dominantes en su pareja, pero al parecer se había amplificado durante esta etapa o quizá ya en la menopausia. Dicho esto, hay que decir que en la perimenopausia los cambios de ánimo son constantes. También se ve afectado el deseo sexual el cual presenta picos y depresiones. Aparecen las dificultades de concentración y los dolores de cabeza son más frecuentes que nunca. Pueden aparecer sudoraciones nocturnas y bochornos durante el día.

Al haber un descenso en el nivel de hormonas femeninas, puede darse una falta de lubricación y aparecer la resequedad vaginal. Por esta misma edad, también la melatonina ha descendido lo cual influye directamente en los cambios en los ciclos de sueño con presencia de insomnio y episodios constantes en que la mujer se despierta en la madrugada. También se reportan dolores musculares y a nivel articular. Otro detalle que pueden haber notado las mujeres es que tienen mayor necesidad de miccionar, muchas veces en el día. Todos estos síntomas son muy similares a los del llamado síndrome premenstrual.

Imagen tomada de Flickr por morganchin

 La perimenopausia es causada básicamente por un descenso natural en las funciones de los ovarios. Generalmente el médico que asiste a la mujer en estos casos, le pide a la paciente que lleve un riguroso control de todos los síntomas y cambios que experimenta en un día y por un determinado período de tiempo. Todo debe ser anotado en una agenda la cual será evaluada por el profesional de la medicina quien ayudará a la mujer a sobrellevar los síntomas tratando de establecer cierto patrón de cambios en los comportamientos. Aquí conviene detenerse un poco y analizar la importancia de la conciencia de esto y del grado de compromiso que toda mujer debe tener para acudir al médico en estos casos. Poco menos que su matrimonio y probablemente su vida futura está en juego en este período ya que la familia también se ve afectada junto con ella, las relaciones personales y laborales se pueden trastocar también con las respectivas consecuencias que se pueden derivar de estos hechos.

El médico debe además valorar otras variables como los antecedentes familiares y el estado de salud general de la paciente y contrastarlos con sus síntomas actuales. También debe comprobar la tolerancia de la mujer hacia ciertos medicamentos o terapias. Los tratamientos se pueden hacer con anticonceptivos para mantener un nivel hormonal más estable. También se pueden recetar antidepresivos para sobrellevar los cambios de ánimo. El reemplazo de la progesterona también es apreciado para el tratamiento de los síntomas en muchos de los casos.